PREVIA I Girona FC vs. Athletic Club

Una vez superada la última parada del curso por selecciones, vuelve la liga a Montilivi, y los hombres de Eusebio Sacristán recibirán hoy viernes al Athletic Club en el partido que abrirá la primera de las últimas diez jornadas de campeonato. El Girona intentará repetir el 2-0 del año pasado para alargar la buena racha de resultados y recuperar el camino de la victoria como local, pero sobre el césped se encontrarán dos equipos que esta temporada han resuelto con solvencia los retornos a la competición después de los compromisos internacionales. Los gerundenses han conseguido siete de nueve puntos posibles, mientras que los vascos han acabado con el mismo resultado en las tres ocasiones, el de empate a uno. Novenos en la clasificación con tres puntos más (37), actualmente han revertido por completo la crítica situación deportiva que les llevó a caer en zona de descenso durante la primera vuelta, y con Gaizka Garitano al frente, han recuperado su identidad futbolística. A partir de la solidez defensiva, la fortaleza en el centro del campo, la profundidad en ataque por las bandas y la eficacia rematadora dentro del área, los vascos han conseguido salir del pozo de la clasificación y este año llaman a las puertas de la Europa League.

Garitano sustituyó al frente del banquillo del primer equipo a Berizzo el pasado diciembre. Desde su debut en liga contra el Girona en la primera vuelta (1-0), el Athletic Club sólo ha perdido dos partidos de los catorce que ha disputado, y ha sumado 26 puntos de 41 posibles. En el global de la temporada duplica los puntos conseguidos en San Mamés (25) respecto a domicilio (12), y es que lejos de su estadio se ha encontrado con muchas más dificultades para puntuar, habiendo ganado sólo dos partidos de los trece que ha jugado, por seis empates y cinco derrotas. Los de Lezama son también, como el año pasado, y sólo por detrás del Valencia, el conjunto que más partidos ha empatado (13), y el resultado más repetido a lo largo del curso ha sido con diferencia el 1-1, que se ha dado en hasta ocho ocasiones. Casi el 80% de los encuentros, además, se han resuelto en empate o por la mínima, y ​​es que los de Garitano son el tercer equipo de Primera División menos anotador (28), y también el quinto menos goleado (31). En la última jornada, eso sí, se impusieron de forma contundente al Atlético de Madrid por 2-0 y, como el Girona, suman diez de los últimos quince puntos.

Williams, autor del primer gol contra el Atlético, lidera la tabla de máximos realizadores con ocho dianas, seguido por Muniaín con seis y Raúl García con cinco. El centrocampista navarro está en racha, y ha visto portería en cuatro de los últimos siete partidos. A ellos se les suman Ibai Gómez y Kenan Kodro, que llegaron durante el mercado de invierno, como grandes amenazas del ataque. Además, este último, que ha heredado el mítico '2' de Toquero, ya estrenó su cuenta goleadora en el último partido. La otra cara de la moneda es Aduriz. La gran referencia ofensiva de los vascos durante las últimas campañas sólo ha marcado dos goles, y se ha visto muy afectado por diversos problemas físicos. Una lesión en el ligamento cruzado de la rodilla derecha lo mantiene fuera de juego desde el pasado 10 de enero, y a su baja para el partido del viernes se añadirá la del central Yeray Álvarez, que cumplirá ciclo de amonestaciones.